Oren Harman ประเมินชีวประวัติเล่มแรกของนักชีววิทยา
ดับเบิลยู ดี แฮมิลตัน ‘ชาวดาร์วินที่ยิ่งใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่ดาร์วิน’ Oracle ของธรรมชาติ: ชีวิตของ W.D. Hamilton Ullica Segerstrale สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ด: 2013 441 หน้า 25 ปอนด์, 35 ดอลลาร์ 9780198607274 | ไอ: 978-0-1986-0727-4
เขาเป็นคนที่เข้าสังคมงุ่มง่าม มีเสน่ห์ มักเกิดอุบัติเหตุ ซื่อสัตย์ เจียมเนื้อเจียมตัว เป็นแชมป์ของผู้ที่ตกอับ เขาเป็นคนโรแมนติกที่เห็นสภาพของมนุษย์เป็นเรื่องน่าเศร้า เขารู้สึกเหมือนอยู่บ้านในป่าอเมซอนมากกว่าอยู่กับผู้คน โดยตัดสินวัฒนธรรมว่า “คนอวดดี”; ยีนในความคิดของเขาดำเนินการแสดงจริงๆ และทฤษฎีเกี่ยวกับสมรรถภาพโดยรวมของเขา ซึ่งหลายคนมองว่าเป็นการพัฒนาที่แปลกใหม่ที่สุดเพียงจุดเดียวในทฤษฎีวิวัฒนาการนับตั้งแต่ดาร์วิน ซึ่งอธิบายการทำงานของการคัดเลือกโดยธรรมชาติผ่านมุมมองของ ‘ยีน’
ดับเบิลยู ดี แฮมิลตัน
ก่อนเสียชีวิตไม่กี่ปีก่อน เครดิต: JAMES KING-HOLMES/SPL
นักชีววิทยาด้านวิวัฒนาการชาวอังกฤษ ดับเบิลยู ดี. “บิล” แฮมิลตัน (ค.ศ. 1936–2000) เป็นนักธรรมชาติวิทยาที่มีความรู้ในตำนาน โดยเฉพาะเรื่องแมลง และเป็นคนซับซ้อน ทั้งแข็งแกร่งและเห็นอกเห็นใจ เขาเป็นผู้แสวงหาความจริงอย่างไม่ประนีประนอม เขากำหนดมาตรฐานสูงสุดสำหรับเอกสารทางวิทยาศาสตร์ของเขา ซึ่งมักถูกปฏิเสธโดยธรรมชาติที่มีชื่อเสียง ใน Nature’s Oracle นักสังคมวิทยา Ullica Segerstrale นำเสนอชีวประวัติเล่มแรกของยักษ์ผู้อ่อนโยนที่มีจิตวิญญาณของกวี
แฮมิลตันถามคำถามใหญ่ ๆ และให้คำตอบอย่างน่าทึ่ง ความเห็นแก่ตัวมาจากไหน? ทำไมเซ็กส์จึงมีได้? ทำไมผู้หญิงถึงชอบผู้ชาย? ความร่วมมือในธรรมชาติเกิดขึ้นได้อย่างไร? คณิตศาสตร์มาร์แชลลิ่ง และการสร้างแบบจำลองทางคอมพิวเตอร์ในภายหลัง ในการให้บริการของพลังการสังเกตและความสามารถในการมองโลกจากมุมมองของสิ่งมีชีวิตและสิ่งมีชีวิตที่เล็กที่สุด – ตัวต่อ ไวรัส ยีน – แฮมิลตันมักจะตอบโต้กับสัญชาตญาณ โซลูชั่น เพศเป็นเพียงการปรับตัวเพื่อหลีกเลี่ยงแมลง โดยตัวเราและกลุ่มอื่น ๆ เป็น “กลุ่มพันธุกรรม” ในขณะที่เขากล่าว “มุ่งมั่นที่จะแลกเปลี่ยนเทคโนโลยีทางชีวเคมีอย่างยุติธรรมสำหรับการยกเว้นปรสิต” ความร่วมมือเป็นเกมที่เล่นโดยผู้สนใจตนเอง ไม่มีอะไรมากไปกว่านี้ สุนทรียศาสตร์เป็นสัญญาณของพันธุกรรมที่ดี หมายถึงการรวบรวมเพื่อน
แฮมิลตันเป็นคนบ้าระห่ำทางสติปัญญาและร่างกายมักฟุ้งซ่านและบางครั้งก็หดหู่ ด้วยผมสีขาวหนาราวกับมนุษย์ถ้ำ เขามีชื่อเสียงในเรื่องพึมพำโดยไม่ได้ยิน หันหลังให้กับผู้ชมในระหว่างการบรรยายที่แทบจะเข้าใจยากในสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักร เขารู้สึกโดดเดี่ยวและไม่เข้าใจ แม้ว่าเขาจะมีความเอื้ออาทรที่ไม่ธรรมดาในการให้เครดิตกับผู้อื่นสำหรับความคิดที่เหมือนน้ำพุของเขาเอง Segerstrale ยังเผยให้เห็นถึงความหึงหวงเกินจริงในเรื่องความเป็นอันดับหนึ่ง และความคิด ‘คนนอก’ ที่คงอยู่นานหลังจากที่เขาได้รับการเฉลิมฉลอง
ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่จะไม่หวั่นไหวกับการผสมผสานระหว่างความหลงใหล ความจริงใจ ความอ่อนแอ และความเหงาของแฮมิลตัน งานเขียนชีวประวัติที่ยากยิ่งกว่านั้นคืองานเขียนชีวประวัติของชายผู้ซึ่งมีพรสวรรค์อย่างผิดปกติในฐานะนักเขียนเอง ซึ่งทิ้งอัตชีวประวัติทางปัญญาที่ซื่อสัตย์อย่างไร้ความปราณีไว้เบื้องหลัง นั่นคือ Narrow Roads of Gene Land ออกเป็นสองเล่ม (เล่มที่สามตามมา แก้ไขอย่างหลังเสียชีวิต) ผู้อ่านจะได้รับการยกเว้นเนื่องจากสังเกตว่าชีวประวัติของ Segerstrale ดูเหมือนจะพึ่งพาสิ่งเหล่านี้ค่อนข้างมาก “ ฉันมักจะเป็นเหมือนนกมากกว่าจระเข้ – ฟักความคิดของฉันจนโตก่อนที่จะปล่อยให้มันหลวม” แฮมิลตันเขียนถึงตัวเอง เขาเดินผ่านต้นหญ้าแร็กวอร์ตสีเหลืองที่กำลังดิ้นรนเพื่อเติบโตผ่านรอยแยกบนถนนลาดยางในลอนดอน เขาตั้งข้อสังเกตว่า “เด็กที่กรีดร้องคงไม่ได้สัมผัสใจฉันแบบเดียวกัน” มันเป็นค่าใช้จ่ายที่ยากลำบากในการปรับปรุงสิ่งนั้น
