Jane Goette ยังคงจำสถาบัน Lifelong Learning Institute (LLI) แห่งแรกในชั้นเรียนของเวอร์จิเนียเทค ได้อย่างเต็มตาที่ เธอเคยเรียนเมื่อเกือบทศวรรษที่แล้ว “ฉันรู้สึกเหมือนว่าสมองของฉันหลับไปแล้ว และจู่ๆ มันก็ถูกปลุกขึ้นมา” เธอกล่าว อดีตครูและผู้อาศัยใน Blacksburg มายาวนานยังคงเรียน 2-3 ชั้นเรียนในแต่ละภาคเรียนและยังเป็นอาสาสมัครในฐานะผู้สอน ซึ่งรวมถึงเซสชั่นเกี่ยวกับ Frederick Douglass ในฤดูใบไม้ผลินี้
“ฉันสอนมาตลอดชีวิต สำหรับ LLI ฉันสามารถสอนสิ่งที่ฉันหลงใหล
ได้อย่างเต็มที่” เธอกล่าว “คุณกำลังเดินเข้าไปในห้องเรียนและต้องไม่มีใครอยู่ตรงนั้น ไม่มีใครอยู่ในชั้นเรียนนั้นเพื่อรับเครื่องหมายถูกหรือผ่านเกณฑ์ พวกเขาอยู่ที่นั่นเพราะพวกเขาสนใจเรื่องของคุณ เป็นรางวัลอย่างสูงและเป็นการยืนยันถึงสิ่งดีๆ ทุกประการที่คุณเคยรู้สึกเกี่ยวกับการสอน มันเป็นการส่งเสริมอย่างแท้จริง”
ความร่วมมือที่ไม่เหมือนใครระหว่างชุมชนและมหาวิทยาลัย สถาบันเป็นองค์กรอาสาสมัครที่ขับเคลื่อนโดยสมาชิกซึ่งดึงเอาความมั่งคั่งของทรัพยากรทางวิชาการและชุมชนใน New River Valley และอื่น ๆ เพื่อมอบประสบการณ์ทางปัญญา วัฒนธรรม และสังคมสำหรับผู้ใหญ่ที่อยากรู้อยากเห็น 50 และแก่กว่า การลงทะเบียนสำหรับภาคเรียนฤดูใบไม้ผลิเริ่มตั้งแต่วันที่ 6 ก.พ. โดยเริ่มเรียนในสัปดาห์ของวันที่ 20 ก.พ. มีหลักสูตรมากกว่า30 หลักสูตรในหลากหลายหัวข้อ เช่น วรรณคดี นโยบายต่างประเทศ การวาดภาพ และการทำอาหาร รวมถึงสาขาวิชาต่างๆ การเดินทาง
Jerry Niles ผู้เริ่มก่อตั้งสถาบันในปี 2558 ร่วมกับ Pat Hyer รองศาสตราจารย์กิตติมศักดิ์ กล่าวว่า การมีส่วนร่วมของจิตใจและการสร้างความสัมพันธ์เป็นสิ่งสำคัญต่อการสูงวัยอย่างมีสุขภาพดี นั่นเป็นสิ่งที่คณบดีกิตติมศักดิ์ของวิทยาลัยศิลปศาสตร์และมนุษยศาสตร์และอดีตรองประธานชั่วคราวฝ่ายประชาสัมพันธ์และกิจการระหว่างประเทศได้กลายเป็นผู้เชี่ยวชาญเล็กน้อยตั้งแต่เกษียณ เขายังสอนชั้นเรียน LLI ที่ชื่อ “Creating Your Plan for Aging in Place”
“มีพลังที่เหลือเชื่อในการเชื่อมต่อ” เขากล่าว
“เป็นโอกาสสำหรับคู่รักสูงวัยที่จะทำบางสิ่งร่วมกันที่พวกเขาสามารถแบ่งปันได้ เป็นโอกาสสำหรับคนโสดในการสร้างความสัมพันธ์กับผู้อื่น และเป็นโอกาสในการเติบโตทางความคิดอย่างต่อเนื่องสำหรับทุกคน”
สมาชิก LLI นำประสบการณ์ตลอดชีวิตและความเชี่ยวชาญของตนเองในสาขาวิชาต่างๆ มุมมองเหล่านั้นมารวมกันในห้องเรียน จุดประกายประสบการณ์ที่สนุกสนานและมีส่วนร่วม ไม่เพียงแต่สำหรับนักเรียนเท่านั้นแต่สำหรับผู้สอนด้วย ถาม Britton Gildersleeve หลังจากย้ายจากโอคลาโฮมาไปยังแบล็กส์เบิร์กเมื่อประมาณ 6 ปีก่อน เธอเข้าร่วม LLI และอาสาสอนวิชาลึกลับและบทกวี
Gildersleeve กล่าวว่า “ฉันคิดว่าฉันจะได้คนที่ไม่ชอบบทกวีจริงๆ “แต่กลับมีคนรักกวี ครูเกษียณ นักประวัติศาสตร์ นักดนตรี และนักวิชาการมหาวิทยาลัยสองสามคน”
และกลุ่มที่หลากหลายนั้นก็กลายเป็นเครือข่ายเพื่อนที่ยั่งยืน “การหาเพื่อนเมื่อคุณอายุมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคุณย้ายที่อยู่นั้นเป็นเรื่องยาก คุณต้องมีประสบการณ์ร่วมกันและ/หรือความสนใจร่วมกัน LLI มอบสิ่งที่คุณสนใจร่วมกันและเป็นพื้นที่สำหรับพูดคุยเกี่ยวกับพวกเขา และเมื่อเวลาผ่านไป ความสนใจที่มีร่วมกันเหล่านั้นจะกลายเป็นประสบการณ์ที่แบ่งปัน” เธอกล่าว
เมื่อสามีของเธอเสียชีวิตเมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา เธอมีคนที่ต้องพึ่งพิง “ในวันคริสต์มาส ฉันดื่มชาฉลองเทศกาลเพื่อรับมือกับคริสต์มาสแรกโดยไม่มีสามี ทั้งหมดยกเว้นหนึ่งคนจาก LLI ฉันรู้สึกโชคดีมากที่มีเพื่อนใหม่เหล่านี้ คนที่รับฉันเข้าไปในชีวิต นั่นคือสิ่งที่ LLI สามารถทำได้”การสนับสนุนสถาบันยังช่วยเชื่อมโยงมหาวิทยาลัยเข้ากับส่วนสำคัญของชุมชน
“ฉันเชื่อในภารกิจการมอบที่ดินโดยไม่มีเงื่อนไข กำแพงมหาวิทยาลัยต้องซึมผ่านได้ ทุกครั้งที่สมาชิก LLI เข้าชั้นเรียนกับอาจารย์ผู้สอนของ Virginia Tech คนๆ นั้นจะเข้าใจอย่างลึกซึ้งมากขึ้นว่ามหาวิทยาลัยได้ช่วยเหลือชุมชนและสังคมส่วนรวมนี้อย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น” Niles กล่าว
Jeanette Cooper ผู้ช่วยผู้อำนวยการฝ่ายการศึกษาต่อเนื่องและวิชาชีพกล่าวว่า นับตั้งแต่ก่อตั้งสถาบัน ได้สร้างชุมชนแห่งการเรียนรู้ที่มีชีวิตชีวาสำหรับผู้สูงอายุ “LLI เป็นตัวอย่างที่ยอดเยี่ยมของการที่มหาวิทยาลัยยังคงบรรลุพันธกิจด้านการมีส่วนร่วมอย่างต่อเนื่อง ด้วยการใช้ประโยชน์จากทรัพยากรที่มีอยู่มากมายในภูมิภาคและมหาวิทยาลัยของเรา LLI สามารถนำโอกาสการเรียนรู้และกิจกรรมที่ไม่เหมือนใครมาสู่สมาชิกซึ่งท้ายที่สุดแล้วช่วยสร้างชุมชน” Cooper กล่าว
Niles เห็นพ้องกันว่าความร่วมมือระหว่างมหาวิทยาลัยและชุมชนเป็นส่วนสำคัญต่อความสำเร็จของ LLI เขากล่าวว่าสิ่งนี้เกิดขึ้นครั้งแรกจากการสนับสนุนและวิสัยทัศน์ของ Susan E. Short รองประธานฝ่ายการมีส่วนร่วมใน Outreach and International Affairs ในขณะที่มูลนิธิของสถาบันอาศัยทีมอาสาสมัครประมาณ 125 คนที่สละเวลาและความเชี่ยวชาญของพวกเขา การศึกษาต่อเนื่องและวิชาชีพ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของOutreach and International Affairsให้การสนับสนุนด้านลอจิสติกส์
มิฉะนั้นสถาบันจะช่วยเหลือตนเองทางการเงินผ่านค่าสมาชิกและการลงทะเบียนชั้นเรียน คูเปอร์กล่าวว่าสถาบันยังได้รับการสนับสนุนผ่านการสนับสนุนทางธุรกิจและชุมชนและการบริจาครายบุคคล รวมถึงในช่วงวันแห่งการให้ในปีนี้ในวันที่ 15-16 ก.พ.
ฐานอาสาสมัครขนาดใหญ่ช่วยชดเชยค่าใช้จ่าย แต่สถาบันกำลังพยายามสร้างฐานที่ยั่งยืนมากขึ้นและรับพนักงานประจำมากขึ้น “ความฝันของเราคือการมีกรรมการบริหารที่ได้รับค่าจ้าง และนั่นจะเป็นการวางรากฐานสำหรับระยะยาว” Niles กล่าว
ในขณะเดียวกัน สมาชิกหลายร้อยคนกำลังจุดประกายความสุขในการเรียนรู้และยกระดับคุณภาพชีวิตที่สถาบันนำมาสู่ชุมชนอีกครั้ง
Goette กล่าวว่าหลังจากเลี้ยงลูกและทำงานใน Blacksburg เป็นเวลาหลายปี LLI มีส่วนอย่างมากในการทำให้เมืองนี้เป็นสถานที่ที่เหมาะสำหรับการพักผ่อนหลังเกษียณ
“การที่ LLI ปรากฏตัวอย่างน่าอัศจรรย์ในชุมชนนี้ถือเป็นหม้อทอง เป็นรางวัลที่ปลายรุ้ง”
credit : sellwatchshop.com kaginsamericana.com NeworleansCocktailBlog.com coachfactoryoutletswebsite.com lmc2web.com thegillssell.com jumpsuitsandteleporters.com WagnerBlog.com moshiachblog.com
